বিশ্বকাপের উত্তাপ ইতোমধ্যেই ছড়িয়ে পড়েছে ফুটবল বিশ্বজুড়ে। শিরোপার স্বপ্ন নিয়ে মাঠে নামার প্রস্তুতি নিচ্ছে শক্তিশালী দলগুলো। তবে উপমহাদেশের কোটি কোটি ফুটবলপ্রেমীর দৃষ্টি সবচেয়ে বেশি থাকবে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দক্ষিণ আমেরিকান পরাশক্তি ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনার দিকে। বিশ্বকাপের অন্যতম ফেভারিট হিসেবে বিবেচিত দুই দলকে ঘিরে এখন সবচেয়ে আলোচিত প্রশ্ন—এবার কি বিশ্বমঞ্চে মুখোমুখি হবে ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনা?

বিশ্বকাপ মিশন শুরু করবে ব্রাজিল সবার আগে। কার্লো আনচেলত্তির অধীনে সেলেসাওরা তাদের প্রথম ম্যাচে মরক্কোর মুখোমুখি হবে। অন্যদিকে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা লিওনেল স্কালোনির নেতৃত্বে টুর্নামেন্টে যাত্রা শুরু করবে আলজেরিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে।

টুর্নামেন্ট যত এগোবে, ততই বাড়বে দুই দলের সম্ভাব্য মুখোমুখি হওয়ার আলোচনা। কারণ ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনার দ্বৈরথ শুধু একটি ম্যাচ নয়, বরং এটি বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম বড় প্রতিদ্বন্দ্বিতা। তাই নকআউট পর্বে তাদের সম্ভাব্য সাক্ষাৎ নিঃসন্দেহে বিশ্বকাপের সবচেয়ে আকর্ষণীয় ও আলোচিত ম্যাচে পরিণত হবে।

বিশ্বকাপের বর্তমান সূচি অনুযায়ী, আর্জেন্টিনা রয়েছে ‘জে’ গ্রুপে এবং ব্রাজিল খেলছে ‘সি’ গ্রুপে। দুই দলই যদি নিজ নিজ গ্রুপে চ্যাম্পিয়ন হয়ে নকআউট পর্বে ওঠে এবং পরবর্তী সব বাধা অতিক্রম করতে পারে, তাহলে তাদের দেখা হতে পারে সেমিফাইনালে।

একইভাবে দুই দল যদি গ্রুপপর্বে দ্বিতীয় স্থান অর্জন করে নকআউট পর্বে জায়গা করে নেয়, তাহলেও সেমিফাইনালে মুখোমুখি হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। তবে একটি দল গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন এবং অন্যটি রানার্সআপ হলে তাদের সম্ভাব্য লড়াই গড়াতে পারে সরাসরি ফাইনাল পর্যন্ত। ফলে বিশ্বকাপের সবচেয়ে কাঙ্ক্ষিত ম্যাচটি শিরোপা নির্ধারণী লড়াই হিসেবেও দেখা যেতে পারে।

তবে দুই দল যদি সেরা তৃতীয় স্থানধারী হিসেবে পরবর্তী পর্বে ওঠে, তাহলে সম্ভাব্য সমীকরণ আরও জটিল হয়ে যাবে। সে ক্ষেত্রে টুর্নামেন্টের অন্যান্য ফলাফলের ওপর নির্ভর করবে তাদের সম্ভাব্য সাক্ষাতের পর্যায়।

গ্রুপপর্বের প্রতিপক্ষ বিবেচনায় আর্জেন্টিনা তুলনামূলক সহজ চ্যালেঞ্জের মুখে রয়েছে। স্কালোনির শিষ্যদের খেলতে হবে আলজেরিয়া, অস্ট্রিয়া এবং জর্ডানের বিপক্ষে। অন্যদিকে ব্রাজিলের পথ কিছুটা কঠিন। মরক্কো, স্কটল্যান্ড এবং হাইতির বিপক্ষে নিজেদের সামর্থ্যের প্রমাণ দিতে হবে আনচেলত্তির দলকে। বিশেষ করে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে শক্তিশালী দল হিসেবে নিজেদের প্রতিষ্ঠিত করা মরক্কো ব্রাজিলের জন্য বড় পরীক্ষা হয়ে উঠতে পারে।

বিশ্বকাপ ইতিহাসে ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনার লড়াইয়ের সংখ্যা তুলনামূলক কম হলেও প্রতিটি ম্যাচই ছিল আলোচিত। এখন পর্যন্ত চারবার বিশ্বকাপের মঞ্চে মুখোমুখি হয়েছে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী। এর মধ্যে ব্রাজিল জয় পেয়েছে দুটি ম্যাচে, আর্জেন্টিনা জিতেছে একবার এবং একটি ম্যাচ ড্র হয়েছে।

সর্বশেষ ১৯৯০ সালের ইতালি বিশ্বকাপে মুখোমুখি হয়েছিল দুই দল। সেই ম্যাচে ডিয়েগো ম্যারাডোনার দুর্দান্ত পাস থেকে ক্লাউদিও কানিজিয়ার করা গোলে ব্রাজিলকে বিদায় করেছিল আর্জেন্টিনা। এছাড়া ১৯৭৪ ও ১৯৮২ বিশ্বকাপে জয় পেয়েছিল ব্রাজিল, আর ১৯৭৮ সালের ম্যাচটি শেষ হয়েছিল গোলশূন্য ড্রয়ে।

পরিসংখ্যান ও ইতিহাস একদিকে থাকলেও সমর্থকদের আগ্রহের কেন্দ্রবিন্দু এখন ভবিষ্যৎ। দুই দল যদি নিজেদের সামর্থ্যের সেরা ফুটবল খেলতে পারে এবং নকআউট পর্বের সব বাধা অতিক্রম করে, তাহলে এবারের বিশ্বকাপ ফুটবলপ্রেমীদের উপহার দিতে পারে বহু প্রতীক্ষিত ব্রাজিল-আর্জেন্টিনা মহারণ। আর সেটি হলে নিঃসন্দেহে বিশ্বকাপের অন্যতম স্মরণীয় ম্যাচ হিসেবে জায়গা করে নেবে ফুটবল ইতিহাসে।