বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে অতিরিক্ত সময়ে সুইজারল্যান্ডকে ৩-১ গোলে হারিয়ে সেমিফাইনালে উঠেছে আর্জেন্টিনা। তবে জয় সত্ত্বেও দলের পারফরম্যান্সে আরও উন্নতির প্রয়োজন রয়েছে বলে মন্তব্য করেছেন কোচ লিওনেল স্কালোনি। একই সঙ্গে তিনি স্বীকার করেন, সুইজারল্যান্ডের ফরোয়ার্ড ব্রিল এম্বোলো লাল কার্ড দেখায় ম্যাচে কিছুটা ভাগ্যের সহায়তাও পেয়েছে তার দল।

ম্যাচ শেষে ব্রাজিলের সংবাদমাধ্যম গ্লোবোকে দেওয়া প্রতিক্রিয়ায় স্কালোনি বলেন, ‘শারীরিকভাবে শক্তিশালী ও কঠিন প্রতিপক্ষ সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে জয় তুলে নেওয়া মোটেও সহজ ছিল না।’

স্কালোনি বলেন, ‘আমরা ভুগেছি। আমরা জানতাম, তারা খুবই শক্তিশালী ও শারীরিকভাবে দুর্দান্ত একটি দল। তারা আমাদের অনেক সমস্যায় ফেলেছে। সত্যি বলতে, আজ একজন খেলোয়াড় লাল কার্ড দেখায় আমরা ভাগ্যের সহায়তা পেয়েছি।’

স্কালোনি আরও বলেন, ‘আমাদের দলকে এখনও আরও উন্নতি করতে হবে। তবে জয় নিয়ে এগিয়ে যাওয়াই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। এই দল যা করেছে, তা ঐতিহাসিক।’

৩-১ ব্যবধানে জয় পেলেও পুরো ম্যাচজুড়ে সুইজারল্যান্ডের কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে হয় আর্জেন্টিনাকে। এর আগে কেপ ভার্দে ও মিসরের বিপক্ষেও নকআউট পর্বে নাটকীয় লড়াইয়ের পর জয় তুলে নিয়েছিল স্কালোনির দল।

ভিএআরের সিদ্ধান্তে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড পেয়ে মাঠ ছাড়েন সুইজারল্যান্ডের ফরোয়ার্ড ব্রিল এম্বোলো, আর তাতেই ম্যাচের মোড় ঘুরে যায়। এরপর একজন বেশি খেলোয়াড়ের সুবিধা কাজে লাগিয়ে অতিরিক্ত সময়ে জয় নিশ্চিত করে আর্জেন্টিনা।

সেমিফাইনাল নিশ্চিত হওয়ায় এবার আর্জেন্টিনার সামনে ইংল্যান্ডের চ্যালেঞ্জ। আগামী বুধবার আটলান্টায় অনুষ্ঠিত হবে দুই দলের শেষ চারের লড়াই। অন্যদিকে, মঙ্গলবার ডালাসে দ্বিতীয় ফাইনালিস্ট হওয়ার লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে ফ্রান্স ও স্পেন।