মিশরের বিপক্ষে অবিশ্বাস্য প্রত্যাবর্তনে ৩-২ গোলের জয় তুলে নিয়ে বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। তবে ম্যাচ শেষে আলোচনার বড় বিষয় হয়ে ওঠে রেফারিং। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে অনেকেই আর্জেন্টিনার পক্ষে রেফারির পক্ষপাতিত্বের অভিযোগ তোলেন। এ নিয়ে এবার নিজের অবস্থান স্পষ্ট করেছেন অধিনায়ক লিওনেল মেসি।

ম্যাচ শেষে মেসি বলেন, ‘সত্যি বলতে, অসাধারণ রেফারিং হয়েছে। প্রায় প্রতিটি সিদ্ধান্তই নিখুঁত ছিল। আপনারাই বলুন, কোন সিদ্ধান্তটি রেফারি ভুল নিয়েছেন? প্রতিটি সিদ্ধান্ত নিয়েই আমি সন্তুষ্ট।’

বিতর্কের কেন্দ্রবিন্দু ছিল আর্জেন্টিনার জয়সূচক তৃতীয় গোলের আগের মুহূর্ত। মিশরের দাবি, বক্সের ভেতরে মোহাম্মদ সালাহকে ফাউল করা হয়েছিল। তবে রিপ্লেতে দেখা যায়, নিকোলাস ট্যাগলিয়াফিকোর পা সালাহর পায়ে লাগার আগে বলে স্পর্শ করেছিল। এছাড়া ম্যাচের প্রথমদিকে মিশরের একটি গোল বাতিল করা হয়, কারণ সেই আক্রমণের শুরুতে লিসান্দ্রো মার্তিনেজকে ফাউল করা হয়েছিল বলে সিদ্ধান্ত দেন রেফারি।

নিজের পারফরম্যান্স নিয়েও কথা বলেন মেসি। পেনাল্টি মিস করার হতাশার কথা তুলে ধরে তিনি বলেন, ‘ম্যাচের পর এক ধরনের তৃপ্তি পেয়েছি। কিন্তু পেনাল্টি মিস করার পর নিজের ওপর খুব রাগ হয়েছিল। যেভাবে শট নিয়েছি, সেটা একেবারেই ঠিক ছিল না। মনে হচ্ছিল, গুরুত্বপূর্ণ সময়ে আমি দলকে হতাশ করেছি। তবে শেষ পর্যন্ত ঈশ্বর আমার জন্য ভালো কিছুই লিখে রেখেছিলেন। সমতা ফেরানোর গোলটি করতে পেরে যে স্বস্তি ও আনন্দ পেয়েছি, তা ভাষায় প্রকাশ করা কঠিন।’

আর্জেন্টিনা পুরো ম্যাচেই জয়ের দাবিদার ছিল বলেও মনে করেন আটবারের ব্যালন ডি'অরজয়ী এই তারকা।

 

তার ভাষায়, ‘যদি পেনাল্টি থেকে গোল করতে পারতাম, তাহলে ম্যাচের চিত্র আরও আগেই বদলে যেত। কারণ, আমরা তখনও ভালো খেলছিলাম, এমনকি ওরা এগিয়ে যাওয়ার পরও। আমরা বেশ কয়েকটি দারুণ সুযোগ তৈরি করেছি। আলেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার ও হুলিয়ান আলভারেজের সুযোগগুলো তার উদাহরণ। তাদের গোলরক্ষকও অসাধারণ কিছু সেভ করেছে। আমার বিশ্বাস, এই দলটি জয়েরই যোগ্য ছিল। তাই আমি খুবই খুশি।’