ভেনেজুয়েলায় পরপর দুটি শক্তিশালী ভূমিকম্পে এখন পর্যন্ত অন্তত ৩২ জনের মৃত্যু হয়েছে এবং আহত হয়েছে আরও প্রায় ৭০০ জন। বৃহস্পতিবার এ তথ্য নিশ্চিত করেছে দেশটির ভারপ্রাপ্ত প্রেসিডেন্ট ডেলসি রদ্রিগেজ।

এটি ভূমিকম্পের পর সরকারের পক্ষ থেকে প্রকাশিত প্রথম আনুষ্ঠানিক হতাহতের হিসাব। তবে উদ্ধার অভিযান চলমান থাকায় এই সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।

সরকারি সূত্র জানিয়েছে, উপকূলীয় শহর লা গুয়াইরায় বহু ভবন ধসে পড়েছে এবং ধ্বংসস্তূপের নিচে আরও অনেকে আটকে থাকতে পারেন। উদ্ধারকর্মীরা নিরবচ্ছিন্নভাবে কাজ করে যাচ্ছেন।

ভারপ্রাপ্ত প্রেসিডেন্ট পরিস্থিতিকে “একটি গভীর মর্মান্তিক ঘটনা” হিসেবে উল্লেখ করে বলেন, ক্ষতিগ্রস্ত এলাকাগুলোতে জরুরি ভিত্তিতে উদ্ধার ও ত্রাণ কার্যক্রম চালানো হচ্ছে।

মার্কিন ভূতাত্ত্বিক জরিপ সংস্থা (ইউএসজিএস) জানিয়েছে, স্থানীয় সময় বুধবার সন্ধ্যায় রাজধানী কারাকাস ও আশপাশের এলাকায় মাত্র ৩৯ সেকেন্ডের ব্যবধানে ৭.২ ও ৭.৫ মাত্রার দুটি ভূমিকম্প আঘাত হানে।

ইউএসজিএস আরও সতর্ক করে বলেছে, দ্বিতীয় ভূমিকম্পটি আরও বেশি শক্তিশালী হওয়ায় ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতির ঝুঁকি তৈরি হয়েছে। তাদের প্রাথমিক বিশ্লেষণে বড় ধরনের প্রাণহানির সম্ভাবনাও উল্লেখ করা হয়েছে।

সংস্থাটির মতে, ভবিষ্যতে শক্তিশালী আফটারশক হতে পারে, যা ক্ষতিগ্রস্ত ভবন ও অবকাঠামোর জন্য আরও বিপজ্জনক পরিস্থিতি তৈরি করতে পারে।

এদিকে সরকার ও উদ্ধার সংস্থাগুলো ক্ষতিগ্রস্ত এলাকায় জরুরি তৎপরতা জোরদার করেছে এবং পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে সর্বোচ্চ চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে।