২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে দুর্দান্ত ছন্দ ধরে রেখেছে মরক্কো। স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে ইসমায়েল সাইবারির একমাত্র গোলে গুরুত্বপূর্ণ জয় তুলে নিয়ে গ্রুপ ‘সি’-এর শীর্ষে উঠে এসেছে আফ্রিকার এই দলটি।

ফক্সবরোর জিলেট স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে দেখা যায় মরক্কোকে। ম্যাচের বাঁশি বাজার মাত্র ৭১ সেকেন্ডের মধ্যেই গোল করে দলকে এগিয়ে দেন ইসমায়েল সাইবারি। স্কটল্যান্ডের গোলরক্ষক অ্যাঙ্গাস গানকে ফাঁকি দিয়ে শক্তিশালী শটে বল জালে পাঠান পিএসভি এইন্দহোভেনের এই ফরোয়ার্ড।

চলতি বিশ্বকাপে এটি সাইবারির দ্বিতীয় গোল। এর আগে ব্রাজিলের বিপক্ষে ১-১ গোলে ড্র হওয়া ম্যাচেও গোল করেছিলেন তিনি। ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের মাধ্যমে মরক্কোর আক্রমণভাগের অন্যতম নির্ভরযোগ্য খেলোয়াড় হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করছেন এই মিডফিল্ডার।

গোল হজমের পর ম্যাচে ফেরার জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে স্কটল্যান্ড। বিশেষ করে দ্বিতীয়ার্ধে আক্রমণের গতি বাড়িয়ে প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগে চাপ সৃষ্টি করার চেষ্টা করে তারা। শেষদিকে কয়েকটি ভালো সুযোগও তৈরি হয়েছিল স্কটিশদের সামনে।

ম্যাচের গুরুত্বপূর্ণ সময়ে স্কটল্যান্ড দুটি পেনাল্টির আবেদন জানালেও রেফারি সেগুলো নাকচ করে দেন। ফলে সমতায় ফেরার সুযোগ হাতছাড়া হয় দলটির। মরক্কোর রক্ষণভাগও শেষ পর্যন্ত দৃঢ়তা দেখিয়ে লিড ধরে রাখতে সক্ষম হয়।

এই জয়ের ফলে গুরুত্বপূর্ণ তিন পয়েন্ট অর্জন করে গ্রুপ ‘সি’-এর শীর্ষে উঠে গেছে মরক্কো। অন্যদিকে পরাজয়ের কারণে কিছুটা চাপে পড়েছে স্কটল্যান্ড, যাদের পরবর্তী ম্যাচে ভালো ফলের বিকল্প থাকবে না।

বিশ্বকাপের শুরু থেকেই সংগঠিত ফুটবল, দ্রুত আক্রমণ এবং শক্ত রক্ষণভাগের কারণে ‘ডার্ক হর্স’ হিসেবে আলোচনায় রয়েছে মরক্কো। স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে এই জয় সেই সম্ভাবনাকেই আরও জোরালো করেছে।