২০২৬ বিশ্বকাপের শুরুতেই মাঠে নামার ব্যাপারে দৃঢ় অবস্থানে রয়েছেন ইংল্যান্ড তারকা উইঙ্গার বুকায়ো সাকা। অ্যাকিলিসের চোট থেকে পুরোপুরি সেরে না উঠলেও দলের প্রথম ম্যাচে খেলার জন্য নিজেকে প্রস্তুত বলে জানিয়েছেন তিনি।

বাংলাদেশ সময় বুধবার রাত ২টায় ডালাসে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে ‘এল’ গ্রুপে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে ইংল্যান্ড। শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে জয় দিয়ে টুর্নামেন্টে যাত্রা শুরু করতে চায় থ্রি লায়ন্সরা। সেই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে মাঠের বাইরে থাকতে চান না সাকা।

গত কয়েক মাস ধরে চোটের কারণে ভুগছেন আর্সেনালের এই তারকা। গত মাসে তিনি মাত্র একটি প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ খেলেছেন। এরপর থেকে তাকে দ্রুত সুস্থ করে তুলতে আর্সেনাল ও ইংল্যান্ড দলের চিকিৎসকরা একসঙ্গে কাজ করছেন। যদিও সাকা স্বীকার করেছেন, এখনও শতভাগ ফিটনেস ফিরে পাননি।

চোট নিয়েই খেলার সম্ভাবনা সম্পর্কে সাকা বলেন, সবচেয়ে বড় ঝুঁকি হলো মাঠে নামার সিদ্ধান্ত নেওয়া। যখন একজন খেলোয়াড় পুরোপুরি ফিট থাকেন না, তখন তাকে খেলা ও না খেলার মধ্যে একটি সিদ্ধান্ত নিতে হয়। সমালোচনার সম্ভাবনা থাকলেও তিনি সেই ঝুঁকি নিতে প্রস্তুত।

ইংলিশ এই উইঙ্গার জানান, বর্তমানে আগের তুলনায় অনেক ভালো অনুভব করছেন এবং প্রতিযোগিতামূলক ফুটবলে ফেরার জন্য মানসিক ও শারীরিকভাবে প্রস্তুত রয়েছেন। তার বিশ্বাস, মাঠে নেমে দলের সাফল্যে অবদান রাখতে পারবেন।

সবশেষ গত মাসে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনালে পিএসজির বিপক্ষে খেলেছিলেন সাকা। ওই ম্যাচে তিনি ৮৩ মিনিট মাঠে ছিলেন। তবে ইংল্যান্ড কোচ টমাস টুখেল জানিয়েছেন, পুরো ৯০ মিনিট খেলার মতো ফিটনেস সাকার আছে কিনা, তা নিয়ে এখনও নিশ্চিত হওয়া যায়নি।

কোচের মন্তব্য নিয়ে সরাসরি প্রতিক্রিয়া না দিলেও সাকা আর্সেনাল কোচ মিকেল আর্তেতা এবং দুই দলের মেডিকেল স্টাফদের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন। তিনি বলেন, গত মার্চ থেকে সবাই তাকে সুস্থ করে তুলতে সর্বোচ্চ সহযোগিতা করেছেন, যার ফলেই এখন নিজেকে অনেক বেশি ভালো অবস্থায় মনে হচ্ছে।

Tags: বুকায়ো সাকা, ইংল্যান্ড, বিশ্বকাপ ২০২৬, ক্রোয়েশিয়া, টমাস টুখেল, আর্সেনাল, ফুটবল বিশ্বকাপ, সাকার চোট, ইংল্যান্ড ফুটবল দল, FIFA World Cup 2026